皇甫姓为以官名为姓氏。西周太师(高级武官)皇甫后代以“皇甫”为姓。皇甫姓早期居住在河南东部。望族居于安定郡（今宁夏固原）。皇甫姓历史人物有东汉皇甫嵩，因攻破黄巾军有功，领冀州牧，拜太尉，封槐里侯，名震天下。皇甫姓在《百家姓》中排在第四百一十八位。
元和进士，官至工部尚书。善为诗、文。尝从韩愈学古文。
号近峰。弘治九年进士，授都水主事，出知顺庆府，被劾归。以博雅称。有《明记略》、《近峰闻略》、《下陴纪谈》、《蘋溪集》、《容台集》、《果山集》。
懿宗咸通末为汝州鲁山令。僖宗光启中，召赴梁州行在。哀帝天祐间旅食晋汾。撰传奇小说集《三水小牍》三卷，其中《步飞烟》等较著名。
出身世族。沉静寡欲，笃爱书籍，以著述为务，终老不息，时人称之为“书淫”。著有《玄守论》、《释劝论》、《笃终》、《帝王世纪》、《年历》、《高士传》、《逸士传》、《列女传》、《玄晏春秋》等大量著作。于魏晋时多次被征召，皆不应征。晋武帝太康三年死。