申姓的两个来源均是以国名为姓氏。一是源于姜氏。神农之后申吕在申江平原建立了申国，后被楚所灭，后人遂以国为姓氏。二是相传古有申国，为伯夷之后。周宣王时一部分东迁，被封于谢（今河南省南阳），建立申国。春秋初为楚国所灭，后人以国名为姓氏。春秋战国期间，申姓族人已分布于今山东、山西、陕西、湖北、河北、江苏等广大地区。西汉时，申姓族人入居广西地区。魏晋南北朝时期，申姓三大郡望———魏郡、琅琊郡、丹阳郡开始形成。隋唐时期，申姓有一支由湖北迁居邵州（今湖南省邵阳），并有一支由丹阳徙居信州（今江西省信州）。五代十国两宋时期，申姓族人已广泛地分布于今江苏、湖北、湖南、浙江、江西、四川等南方诸省。明初，山西申姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于今河南、河北、山东、北京、天津等地。同时，已有申姓人迁居至今福建、广东、云南、贵州、广西等地。清朝初期，福建、广东一带的申姓开始陆续有人迁至台湾、东南亚及欧美等地。亦有河南、山东一带的申姓迁入东北。如今申姓尤以河南、山东为多。申姓历史人物有申包胥，春秋时楚国大夫。与伍子胥友善，后伍子胥奔吴，并助吴灭楚，包胥入秦请求援兵，依墙而哭，七日水米未进，秦哀公乃出师救楚。申不害，郑国人，战国时思想家。治黄老刑名之学，于韩昭侯时任相近二十年。为相期间，内修政教，外应诸侯，国治兵强。有《申子》两篇。申姓在《百家姓》中排在第二百九十八位。
字孚孟。号凫盟。明太仆寺丞申佳胤之子。明诸生，以文著名，不屑为科举。明末清初避乱西山，渡江而南。与同里张盖及殷岳合称“广平三君”。其诗以杜甫为宗，熔冶众家，主张吐真情，杜附会，被誉为河朔诗派开创者，晚年以孙奇逢为师，研究理学，屡辞官府之召举，谢绝交游。作《性习图》、《义利说》、《荆园小语》、《进语》诸书，认为主静不如主敬。又通琴理，工书法，康熙十六年卒。著有《聪山诗集》八卷，《文集》四卷，《说杜》一卷。
又称申子本为郑之低级官吏，以法家之术说韩昭侯，被任为韩相主张法治，尤重谈“术”，认为君主应独揽大权，监督考核臣下，使其尽忠职守任相职十五年，内修政教，外应诸侯，国治兵强，诸侯不敢侵韩著有《申子》一书，多散佚，今仅存《大体》一篇