敖姓的来源主要有两个。一是以祖辈名字为姓氏，帝颛顼之师大敖的后人以祖辈名字命姓，有敖姓。二是出自芈姓，春秋时期楚国国君凡是被废或被弑得不到谥号者，均称之为敖，其后有敖姓。敖姓望族出于谯郡（今安徽亳州），后来，逐渐迁徙至广东。明初，江西敖姓散居于云南、贵州等地。如今敖姓在全国分布较广，尤以江西、福建、四川、重庆、贵州、山东、河南、陕西、山西、台湾等地为多。敖姓历史人物有敖陶孙，南宋诗人、文艺理论家。性直而重义，权相韩侂胄执政，指责理学为伪学，朱熹被贬外任。敖陶孙当时在太学，写诗送朱熹，触怒韩侂胄而遭追捕。他是江湖派诗人，曾因《江湖集》被毁版而受株连贬官。其诗多为古体，风格雄浑深厚。也擅长评诗，其《臞翁诗评》以直感来形象地描述诗人特点，如“魏武帝如幽燕老将，气韵沉雄；曹子建如三河少年，风流自赏”等，后世流传颇广。敖英，明代人，正德年间进士，由南京刑部历任陕西、河南提学副使，官至江西右布政使。善于写诗，其诗作意境幽远，独辟蹊径，深得好评。敖姓在《百家姓》中排在第三百七十五位。