查姓的来源主要有三个。一是以封地为姓氏，出自姜姓。春秋时齐国君主齐顷公之子封于楂，其后人以封邑为姓氏，后去“木”旁为查。二也是以封地为姓氏，出自芈姓。春秋时楚国公族大夫食邑在柤（今湖北南漳西），子孙以邑名为姓氏，古时“柤”与“查”通用，是为查姓。三是少数民族姓氏，彝族、傣族、哈尼族、蒙古族都有查姓。查姓发源于春秋时的齐国（都城在今山东淄博）、鲁国（都城在今山东曲阜）。汉代查姓在山东、山西、河南一带繁衍生息。魏晋南北朝时期，南迁至江苏、江西、安徽等地。南宋时期为躲避战乱，查姓散居于浙江、湖北、湖南、福建等地。明初，查姓作为山西洪洞大槐树迁民姓氏之一被分迁于河南、山东、北京、天津等地。如今，查姓分布以安徽、江苏为多。查姓历史人物有查文徽，南唐休宁人。侍后主李煜，官至枢密副使。在讨伐建州王延政时立了大功，升迁为建州留侯。当时，吴越的军队占据了福州，查文徽带领他的军队攻克了福州。入城以后不幸陷于埋伏之中，被俘虏。后来被遣送回去，改任了工部尚书。查继佐，明清之际浙江海宁人，人称东山先生，擅长书画。明末举人，明亡后隐居不出，不再做官，着手编撰《明史》。查士标，清初画家。喜欢收藏商周青铜和宋、元书画，精于鉴别古董、字画。擅画山水，笔墨疏简，意境荒寂，与孙逸、汪之瑞、僧弘仁合称“海阳四家”。查姓在《百家姓》中排在第三百九十七位。
初名继佑，一字敬修，号舆斋，晚号钓叟，或称钓史。游粤时或隐名为左尹，别号非人氏，学者称东山先生。明崇祯六年举人。南明鲁王授以兵部职方主事，后回里讲学。以曾名列参校南浔庄氏所修《明史》，被捕。相传得昔年曾予资助之将军吴六奇奏辨，得免。有《罪惟录》、《国寿录》、《东山国语》等。