金姓的来源有四个。一是源自少昊金天氏之后。少昊是古代东夷族首领，相传他因修太昊之法，故曰少昊。按照古人的五行学说，土生金，他以金德称王，故号为金天氏。少昊的子孙中，有一支简化他的号“金天氏”而为姓氏，就是金氏。二是匈奴王后裔。西汉时匈奴休屠王太子被汉军俘虏，进入汉宫为汉武帝养马，后受到武帝赏识，赐姓金。三是西汉时项伯受赐刘姓，其后裔在五代时为避吴越王钱镠之名讳（“刘”与“镠”音同），改姓金。四是源自其他民族姓氏。金姓发源地主要是山东、陕西及浙江，其中最早的一支源于今山东曲阜市北。金日家族居住在长安，累世官宦，其族人主要繁衍于今陕西西安一带。南北朝时，金氏有迁至今甘肃境者。唐朝贞观年间所定益州蜀都三姓之一有金氏，汾州河西郡四姓之一有金氏。宋明时期，南方的金氏除在今浙江、江苏一带发展外，还分布于今江西、安徽、湖南、湖北、福建、广东等省；北方的河南、河北、辽宁等省也都有金氏的聚居点。明朝时，有一部分金姓移居湖北，后迁居四川，落户四川资阳，现四川省内江市资中县有一族。从清朝嘉庆年间开始，闽、粤金氏陆续有人迁至台湾与东南亚。金姓历史人物有金日，匈奴休屠王的太子，汉武帝时从昆邪王归汉，西汉大臣。金圣叹，明末清初文学评论家。金农，清代书画家，钱塘人，扬州八怪之首，书法绘画俱佳。金岳霖，近代著名哲学家、逻辑学家，他的《知识论》一书对现代学术研究影响很大。金姓在《百家姓》中排在第二十九位。
金农：清代书画家兼诗人。善诗文，精于鉴别金石、书画。工隶书。尤以楷书自创一格，号称"漆书"。为"扬州八怪"之一。
金圣叹：明末清初文学评论家。评天下才子书有六，一《离骚》、二《庄子》、三《史记》、四《杜诗》、五《水浒》、六《西厢》，其评语流传甚广。
金刚智：唐朝佛教密宗僧徒，南天竺人。来中国传教，来中国传教，曾译《金刚顶经》，与善无畏、不空唐玄宗时并称"开元三大士"。
金日?：(前134～前86)字翁叔，西汉人。西汉时大臣。本匈奴休屠王的太子，汉武帝时从昆邪王归汉，任马监，迁侍中。其后世代官宦，且多为侍中。历7世皇帝为内侍，与西汉大臣张汤后世并称"金张"，成为功臣世族的代称。他可以说是金姓历代名人中地位最显赫的人物。
字正希，好学，工举子业，名倾一时。崇祯初进士，授庶吉士。上疏恳言，终不用，遂乞归。团练义勇，捍卫乡里。南京失守，纠集士民保绩溪、黄山，分兵扼六岭。唐王命以右都御史总督诸道军。拔旌德、宁国诸县。兵败，被俘不屈死。唐王追赠礼部尚书，谥文毅。