积：长时间积累下来的；重：程度深；返：返回。指经过长时间形成的不良思想、作风或习惯；不容易革除、改变。
清 赵翼《廿二史札记》第20卷：“掌禁兵，筦枢要，遂致积重难返，以至此极也哉。”
积重难返主谓式；作谓语、定语、分句；含贬义。
积重难返和“根深蒂固”；都含有形成良久；难以改变的意思。但“根深蒂固”表示基础牢固；不可动摇；多指旧势力、旧思想、旧制度等基础深厚；不易摧毁；有时也指好的思想感情不能改变；积重难返表示长时间形成的恶习、弊端和不良思想、作风难以改变。
1.这种恶习如果不及时纠正，等到积重难返，要改也改不成了。
2.这家公司积弊已深，一时之间，也难立即革除这些积重难返的沉痾。
3.国人乱丢纸屑、随地吐痰等不良习惯，虽说积重难返，但处以重罚，必能革除。
4.而现实中，以升学率为指挥棒的应试教育积重难返，又强化着人们对“高考状元”的追慕。
5.很多问题积重难返，已成尾大不掉之势。
英语：Bad old practices die hard.
俄语：Закоренелые пороки трудно испрáвить.
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