彻底改正以前的错误。痛：彻底、深切地；不能解作“痛苦”。非：错误。
明 凌濛初《二刻拍案惊奇》第22卷：“你痛改前非，我把这所房子与你夫妻两个住下。”
痛改前非动宾式；作谓语、定语；含褒义。
痛改前非和“改过自新”都有改正错误的意思。痛改前非偏重“痛”；表示非常彻底；语气重；但“改过自新”偏重在“自新”表示重新作人；语气较轻。
1.只要你痛改前非，不再与那些不三不四的人来往，大家是会原谅你的。
2.犯了严重错误的干部，只要能痛改前非，就可以继续任职。
3.同志们，请相信我，我一定痛改前非。
4.那个犯人决定痛改前非。
5.他的选择没有错，以前受过伤害，决定痛改前非好好读书。你不要勉强人家了，这样她总有一天会恨你的。爱她就放手。等到她读好书毕业了，她如果真的愿意也不晚啊。
英语：sincerely mend one's ways
俄语：решить в кóрне испрáвиться
德语：frühere Fehler ablegen <sich zum Besseren bekennen>