宗姓的来源主要有两个。一是以职官为姓氏。周朝有官职为宗伯，辅佐天子掌管宗室之事，后世子孙以祖上官职命姓，称为宗姓。二是以祖辈名字为姓氏，源于子姓。春秋时，宋襄公母弟敖孙伯宗为三郤所害，伯宗之子州犁逃到楚国，小儿子连居南阳，他们以其祖父名字为姓，成为宗姓的始祖。宗姓先秦时已在今河南南阳，安徽庐江，四川渠县，河南淮阳、淇县以及山东淄博一带繁衍。东汉时期，宗姓在西安落籍，并播迁于今甘肃陇西、兰州一带，三国时进入四川，两晋时进入山西。隋唐时迁徙至蒲州河东（今山西永济），宋以后，宗姓重心渐移到了今江苏、江西、浙江、安徽等地，并进入今福建、广东、广西。明初，宗姓作为山西洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于今河南、湖南、湖北、山东、河北等地。清时，有山东等地宗姓闯关东入居东北三省。如今，宗姓尤以浙江、江苏、山东、安徽、江西、河北等地为多。宗姓历史人物有宗炳，南朝宋时杰出的书画家。年少时即聪颖过人。东晋末至南朝宋时，朝廷多次征其为官，皆推辞不就。长于琴书，尤喜书画，精于言理。曾游历名山大川，遂画所游山水名胜。著有《明佛论》和《画山水序》。宗泽，南北宋之交在抗金斗争中涌现出来的杰出政治家、军事家，著名的民族英雄。他领导的东京保卫战是宋朝军民抗金的重要战争。宗臣，明代文学家，嘉靖进士。曾率领福建军民抗击倭寇。诗文主张复古，文章与李樊龙、王世贞相切磨，为“嘉靖七子”。宗白华，著名文学家、美学家。他是我国现代美学的开拓者和先行者。代表作有《美学散步》《艺境》。宗姓在《百家姓》中排在第一百七十六位。
宗稷辰：（1792～1867）字迪甫（一作涤甫），号涤楼，浙江会稽人。道光元年（1821年）举人，官内阁中书。累至山东运河道，以疾告归。年甫三十，历主湖南、群玉、濂溪、虎溪书院。归后，主戢山书院，成就甚众。稷辰著有《躬耻斋文钞》二十四卷，诗钞二十八卷，及《四书体味录》，均《清史列传》并传于世。
宗泽：（1060--1128），字汝霖，是北宋、南宋之交在抗金斗争中涌现出来的杰出政治家、军事家，我国历史上著名的民族英雄。父亲宗舜卿。靖康元年任河北义兵都督总管，用岳飞为将，屡败金军，临终时，还三呼"渡河"。
宗炳：（375--443）,字少文。南朝宋南阳郡涅阳（今南阳）人。少聪颖。东晋末至南朝宋时，屡征其为官，均不就。长于琴书，尤喜书画，精于言理。曾游名山大川，遂画所游山水名胜。著有《明佛论》和《画山水序》。为南朝宋时杰出的书画家。
嘉靖二十九年(1550)进士。由刑部主事调考功，升稽勋员外郎。得罪严嵩，出外任福建参议，复升提学副使。与李攀龙等称七才子。卒官。
居江陵，少好学，乡里称为“童子学士”。梁元帝时，为吏部尚书。劝帝都渚宫，不还建康。被俘至长安。北周初，位仪同三司，参与刊定书籍。周武帝保定中卒。有文集传于当时。(，参见《梁书》，《北史》)