荀姓的来源大致有两个。一是以祖辈名字姓氏为姓。传说荀姓始祖是黄帝的大臣荀始。荀始是个手巧心灵的艺师，专门负责制作官员的官帽，其后代子孙以祖父名字命姓，称荀氏。二是改姓而来，源于姬姓。周文王姬昌之子被封于郇（今山西临猗，一说在新绛），建立郇国，为伯爵，史称郇伯，春秋时郇国为晋所灭，其后代子孙遂以国名“郇”为氏，后去邑旁加草头为荀姓。荀姓发源于山西。在古代，荀氏的望族大多出自于河内（古以黄河以北为河内）。荀氏后来又分为荀氏、中行氏和智氏三支。如今荀姓尤以山西、江苏、四川、山东等地为多。荀姓历史人物有荀况，战国时赵国猗氏（今山西新绛）人，著名思想家，儒家学派代表人物，时人尊称“荀卿”。荀况曾三次出任齐国稷下学宫的祭酒，后为楚兰陵（今山东兰陵）令，其著有《荀子》一书，提出了以“礼”为核心的思想学说。在历史上产生重要影响的韩非子、李斯都是他的弟子。荀爽，字慈明，东汉经学家，颍阴（今河南省许昌）人，为颍阴望族。荀爽兄弟八人俱有才名，时称为“荀氏八龙”，荀爽行排第六，才学为诸兄之首。当时有“荀氏八龙，慈明无双”的评赞。汉末为避党锢之祸，隐居著书，先后著《礼传》、《易传》、《诗传》、《尚书正经》、《春秋条例》、《汉语》、《新书》等，号为硕儒。荀姓在《百家姓》中排在第二百零一位。
名况，汉人避宣帝讳，称孙游学于齐，齐襄王时三为稷下学宫祭酒。秦昭王四十一年至秦，赞秦政治清明。旋回赵，在赵孝成王前议兵。约楚考烈王八年，任楚兰陵令。后家兰陵，著书授徒。其学术源于儒而博采众家之长。主“制天命而用之”，重视“征知”，强调“解蔽”，“制名以指实”。主张性恶论，重视“化性起伪”。反对“法先王”，主张“法后王”，尊礼重教。韩非、李斯均从之受学。著有《荀子》。
出身世族。初仕魏为曹爽掾，后依附司马昭，为从事中郎。魏末，积极参与司马氏代魏的活动。司马炎代魏，进爵为公，加侍中。与贾充亲近，促成充女为太子衷妃。主张清心少事，无为而治；博学才茂，著有《中经》。太康十年死，谥成。
荀淑孙。少通《春秋》，读书一览便能成诵。初为曹操属吏，后历官黄门侍郎、秘书监、侍中。著有《汉纪》三十篇。又有《崇德》、《正论》、《申鉴》等数十篇。
见荀子
荀石勒，为勒参军。博学有才能，著有《晋后书》十五篇。