祁姓的来源主要有四个。一是源自姬姓，黄帝之后。黄帝有一子祁豹，子孙以祁为姓。二是伊祁氏之后。是黄帝之子十二姓中伊祁部落的首领，所以尧姓伊祁，祁氏或出于伊祁氏。三是以邑名为姓。春秋时晋献侯的后代祁奚为晋大夫，以祁为食邑，其后代遂以祁为姓氏。四是出自他族，部分少数民族中也有祁姓。祁姓发源于今山西晋中，三家分晋后，发源于此地的祁姓在今山西、河北、河南等省散居开来。西汉时，祁姓定居陕西。魏晋南北朝时期，祁姓郡望一为太原郡，一为扶风郡。隋唐时，祁姓在北方分布更广，部分祁姓人已入居今山东，甘肃。南宋以后，南方之祁姓逐渐兴旺，今安徽、江苏、浙江、江西等地都有祁姓人居住。明初，山西祁姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于今河南、河北、山东、安徽、江苏、陕西等地。清中叶以后，祁姓远渡台湾，还有一部分迁居南洋诸国。如今，祁姓尤以江苏为多。祁姓历史人物有祁奚，春秋时晋国大夫，他“外举不避仇，内举不避亲”的推举人才举动在历史上传为美谈。祁承，明藏书家。万历年间进士，建“澹生堂”藏书楼，藏书数万卷。有藏书印“山阴祁氏藏书之章”“子孙永珍”“旷翁手识”。祁韵士，清地理学家。喜好史学，尤长于边疆地理。曾任国史馆纂修，参与创修《蒙古王公表传》。著有《西陲要略》等。祁姓在《百家姓》中排在第一百零五位。
祁崔藻：山西省寿阳人，清代大臣。嘉庆进士。曾任兵部尚书、户部尚书、军机大臣。同治初任大学士兼礼部尚书（位同宰相）。其提倡朴学，喜好词辞，擅长书法。有《马首农言》、《勤学斋笔记》等。其弟祁宿藻为道光年间进士，曾任湖南布政使和江宁布政使。其子祁世长亦进士及第，官至工部尚书兼顺天府尹。著有《翰林书法要诀》、《祁文瑞公年谱》。
祁韵士：山西省寿阳人，清代官吏、地理学家。嘉庆十六年聘为兰州三山书院主讲。熟悉满文，热心研究西北山川疆域和各部族历史。有《蒙古回部王公表传》、《伊犁总统事略》、《藩部要略》等。
祁顺：广东省-东莞人，字致和，号巽川，明代大臣。天顺进士，授兵部主事，进郎中。累官至江西左布政使。有《石阡府志》、《巽川集》。
字春圃。户部郎中祁韵士之子。道光进士。历官至军机大臣，左都御史，兵、户、工、礼诸部尚书，体仁阁大学士。道光十九年(1839)赴福建筹办海防，查禁鸦片。咸丰帝即位，更得重用。后自请辞官。咸丰、同治之际，密陈厘捐病民，力请罢止。论时政六事。同治元年(1862)，供职弘德殿，教同治帝读书。五年后卒。谥文端。
天启二年(1622)进士。授兴化府推官。年少治事，剖决精明，绅民畏服。崇祯四年(1631)官御史。疏陈尝罚之要，复上《合筹天下全局疏》，以策关、宁，制登海为二大要。分析流“贼”为四大势力，提出控制驾驭之方略。再陈民间十四大苦。福王立，高杰兵扰扬州，命往宣谕，一方遂安。还谏阻设厂卫缉事官。后为群小诋毁，称疾辞官。南京、杭州相继失守，绝食死。唐王赠少保、兵部尚书，谥忠敏。