白姓的来源主要有三个。一是以祖辈名字为姓氏。其中一支源于姬姓。春秋时秦国有大夫白乙丙，后人以名讳字为氏，即秦国的白氏，是为陕西白姓。另一支源自芈姓。为楚太子建之子白公胜的后人，即河南白姓。二是以地名为姓氏。古代“南夷”有“白民之国”，唐在此地置白州（今广西博白一带），国人以地名为氏，称为白姓。三是源自少数民族改姓。满族的白佳氏进入中原后遂改为姓白。战国时，河南白姓迁入陕西等地。秦始皇封白起之子白仲于太原，其子孙遂世居山西。魏晋南北朝时期，白仲之后形成太原郡望，进而或迁陕西韩城、渭南；或迁湖北襄阳；或迁河南洛阳。唐时，白仲后裔白温徙居华州下邽（今陕西渭南东北），白锽居郑州（今属河南），白锽之孙为唐朝大诗人白居易，晚年居洛阳香山，为白姓迁洛阳始祖，其后代散居于河南各地。五代时期，白姓迁居南阳，形成白姓南阳郡望。宋元时期，有白姓迁至南方。明初，白姓作为山西洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于山东、河北、河南、陕西、北京、天津等地。从清初开始，福建、广东白姓有陆续入居台湾，进而移居海外者。今日白姓以四川、山西、陕西、河南等省为多。白姓历史人物有白起，战国时秦国大将，被封武安君。善用兵，屡战屡胜。长平一役，坑杀赵军四十多万，后遭妒自杀。白居易，唐代杰出的诗人。在文学上他积极倡导现实主义和朴素文风。诗文朴实无华，广为流传，相传老妇都能听懂。代表作品有《长恨歌》《琵琶行》。白崇禧，国民党桂系将领。北伐战争、抗日战争、解放战争时期均担任国民党军队重要职务，人称“小诸葛”。1949年时迁往台湾。白姓在《百家姓》中排在第二百六十七位。
祖籍隩州，本名桓，字仁甫，一号兰谷。金枢密院判官白华子。生长于中原兵乱之世。不仕。参加玉京书会，创作杂剧。宋亡于元，迁居建康。放浪诗酒。为元代四大剧作家之一。有词《天籁集》，杂剧《梧桐雨》、《墙头马上》等。
后徙居下邽(今陕西渭南东北)。贞元进士。元和初召入翰林为学士，拜左拾遗。喜进谏，又因上表请求严缉刺死宰相武元衡的凶手，忤权贵，贬江州司马。后历任忠、杭、苏三州刺史，河南尹、太子少傅。致仕后常与僧如满交往，自号“香山居士”。有《白氏长庆集》。(，参见《新唐书》)
字知退，居易弟。贞元进士。初授秘书省校书郎，后历拜司门员外郎、主客郎中。其文笔有兄风，辞赋尤精密。文集二十卷。(，参见《新唐书》)