洪姓的来源主要有两个。一是以世官为姓氏。共工氏之后，本为共姓，后加水旁为洪。二是避讳改姓。如唐朝豫章宏姓，为避唐明皇讳而改为洪姓。自洪姓形成至汉代，主要在今河北、河南、辽宁一带繁衍。三国时洪姓已徙居安徽，唐时有洪姓落籍福建。唐代以前，洪姓称盛于安徽、江西、甘肃。隋唐后，洪姓称盛于安徽、江西一带。北宋初年，洪姓入迁福建。明初，洪姓作为山西洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河南、河北、陕西、湖北、江苏等地。清代，洪姓人已经遍及全国各地。如今，洪姓尤以江苏、浙江等省为多。洪姓历史人物有洪朋，宋代诗人。黄庭坚外甥，从其舅学习诗律，长于诗，在当时负有盛名，为时人推重。与三个弟弟才气并重，号“四洪”。洪适，南宋金石学家。工文辞，好收藏金石拓本，并据以证史传讹误，考订颇精。著有《隶释》《隶续》等。洪遵，南宋钱币学家，著有《泉志》，汇集历代钱币图形，分类详细，为现有最早的钱币学专著。洪迈，南宋文学家、学者，以文章取盛名，学识博深，有《容斋随笔》《夷坚志》等著作，选有《万首唐人绝句》。洪秀全，清太平天国领袖。创立拜上帝会，撰有《原道救世歌》，号召人民为实现“天下一家，共享太平”的理想而奋斗。发动金田起义，建国号太平天国，自称天王。洪姓在《百家姓》中排在第一百八十四位。
洪承畴：（1593～1665年），字彦演，号亨九。先仕明于松山之败后降清，是明末叛臣之一，但也是清朝定鼎中原的重臣。出生于万历二十一年（1593年）九月二十二日，福建泉州府南安县二十七都英山霞美乡（今英都镇良山村霞美）人。康熙四年(1665年)去世，享年73岁。赠少师，谥文襄，赐葬京师，立御碑。他的墓地在北京海淀区车道沟。 乾隆因洪承畴为叛明降清的人，列于贰臣甲等列入《清史・贰臣传》。 洪承畴于崇祯年间，曾辑有《古今平定略》12册。后人又辑有《洪承畴章奏文册汇辑》及《经略纪要》24卷。
号杏庭。由平江路儒学录迁绍兴路儒学正，调衢州路儒学教授，擢处州路遂昌县主簿，以休宁县尹致仕。有《杏庭摘稿》、《尔雅翼音释》等。
乾隆五十五年(1790)一甲第二名进士。先后督贵州学政，校顺天乡试，供职上书房，授皇曾孙奕纯读书，参加修撰《高宗实录》。嘉庆中，上书军机王大臣，言时事诸端：励精图治尚未尽法祖宗初政之勤；用人行政尚未尽改权臣当国之时；风俗日趋卑下；赏罚仍不严明；言路似通而未通；吏治欲肃而未肃；数列各种时弊。触怒嘉庆帝，被遣戍伊犁。百日后释归，自号“更生居士”。十年后卒于家。
嘉靖间以荫官詹事府主簿。曾以斋名清平山堂刊行家藏善本《唐诗纪事》、《夷坚志》等。又刊行多种宋元明话本、小说。今人马廉辑之为《清平山堂话本》。
号还初道人。有《仙佛奇踪》。